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Ja, die gibt es – aber anders, als man denkt: So weiden in Bayern nur 16 Prozent der Tiere. In Nordrhein-Westfalen dagegen haben mit 82 Prozent sogar bundesweit die meisten Kühe Zugang zum Grünland. In Ostdeutschland, mit seinen vorwiegend großen Beständen, ist Weidegang weniger verbreitet. Hier bewegen sich die Zahlen zwischen 13 Prozent in Thüringen und 34 Prozent in Mecklenburg-Vorpommern. In den westlichen Bundesländern nehmen hinter Nordrhein-Westfalen Schleswig-Holstein (77 Prozent), Niedersachen (69 Prozent) und das Saarland (67 Prozent) die weiteren Plätze ein.

Weidehaltung für Kühe ist ideal, wenn sich die Grünlandflächen direkt am Stall befinden. Denn zweimal pro Tag müssen Tiere zu Melken in den Stall zurück. Doch je größer die Betriebe werden, desto weiter entfernt befinden sich auch die Weiden. Für die Kühe ist dann nicht nur der Weg jedes Mal weit und anstrengend. Es müssen oft auch viel befahrene Straßen überquert werden. Dies ist sowohl für die Tiere als auch für die Autofahrer gefährlich. Zudem können die Tiere nur im Stall optimal mit der passenden Futterration versorgt werden. Dies ist bei Weidehaltung kaum möglich und die Kühe geben dann weniger Milch. Probleme bereiten auch zunehmend frei laufende Hunde, die die Herden auf der Weide in Unruhe versetzen. Außerdem ist Weidehaltung bei uns nur wenige Monate im Jahr möglich und die Tiere benötigen für den Winter ohnehin einen Stall. Hier muss der Landwirt also noch zusätzlich in Zaunbau und Zaununterhaltung sowie in die Wasserversorgung auf der Weide investieren.

Nicht ganz. Kleine Betriebe mit weniger als 50 Milchkühen liegen genau im Durchschnitt: 42 Prozent der Tiere können hier weiden. Bei den mittleren Betrieben mit 50 bis 99 Tieren praktizieren hingegen etwa 51 Prozent Weidehaltung, während es bei den großen Betrieben ab 100 Kühen nur noch 33 Prozent sind.

Nein. Es gibt in Deutschland derzeit kein Label für zertifizierte Weidehaltung. Das bedeutet, dass jede Molkerei auf der Milchpackung abbilden kann, was sie möchte.

Nach der Geburt sind die Kälber sehr anfällig gegen die Krankheitskeime, die natürlicherweise im Kuhstall vorhanden sind. Daher kommen die Kälber für ungefähr eine Woche in Einzelboxen, auch Kälber-Iglus genannt, die außerhalb des Stallgebäudes stehen. Durch die frische Luft ist hier die Keimbelastung geringer und die Tiere haben deutlich weniger Durchfall oder Atemwegsinfektionen. Danach kommen die Kälber zu den anderen Jungtieren in den Kälberstall.

Einzelne Rinderrassen, wie z.B. Angus oder Galloway, sind von Natur aus hornlos. Doch bei den Milchviehrassen treten nur vereinzelt reinerbig hornlose Tiere auf. Zudem bringen diese Tiere nicht die gewünschte Milchleistung. Einen Ausweg könnten beispielsweise moderne Zuchtwertschätzungsmodelle darstellen. Mit ihnen soll es gelingen, schon in wenigen Generationen homozygot (reinerbig) genetisch hornlose Stiere mit guten Zuchtwerten zu züchten.

Enthornung nennt man das Zerstören der Hornanlagen bei horntragenden Tieren. Während Schafe und Ziegen nur selten enthornt werden, ist dies bei Rindern in Deutschland üblich.

Kälber werden im Alter zwischen zwei und sechs Wochen enthornt. Im Idealfall sollte der Tierarzt dem Kalb zunächst ein Betäubungsmittel zusammen mit einem Schmerzmittel spritzen. Anschließend wird das Fell im Bereich um die Hornknospe geschoren. Ein heißes, ringförmiges Brenneisen wird für 5-10 Sekunden um die Hornknospe herum aufgesetzt und die Hornanlage ausgebrannt. Durch das heiße Eisen wird gleichzeitig die dabei entstehende Wunde kauterisiert, wodurch Blutungen gestillt und desinfiziert werden. Die Wunden verwachsen relativ problemlos und vernarben schnell. Oft werden die Wunden noch mit Jod-, Alu- oder Blauspray zur Desinfektion besprüht.

Bis zu einem Alter von sechs Wochen dürfen Kälber auch ohne Betäubung enthornt werden. Dies ist durch das Tierschutzgesetz geregelt.

In etwa 70 Prozent der Biobetriebe wird die Enthornung praktiziert. Grundsätzlich verzichten nur die Anbauverbände Demeter und NEULAND auf diese Methode.